本当はやさしいシュビデュバ 製作委員会

_ かかる狐ありとも知らず昨日まで過ぎし星々

今日は見よ

ねずみの抱えるウンコの照り悲しくもエーテル匂う

あわれまた病める狐魂も

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_ 「やべーぞ左近だ！」

そんな言葉が出てしまう程私は憔悴していた。

もう遭遇する事もあるまいと、そう思っていた、そう決めつけていた。

_ 己の認識の甘さと思い込みの愚かしさを後悔し、私は駆け出した。

_ （逃げ切れるものかよ）

そう思いながらも今できる事は逃げる事しか思いつかなかった。

だから走り続けた。

_ 力尽きるまで、いや力尽きても走り続ける覚悟だった。

_ 　　―

_ 押し寄せてくる疲労と痛みによって覚悟虚しく私は倒れ込んだ。

_ しかし倒れてはいけない。

気概さえあればまだ走ることができる。

_ 私は前に進もうと顔を上げた。

_ そこには右向きの直立ギツネが針葉樹林のように佇んでいた。

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私はこれからどうなるのだろうか。

_ いやそれはもうどうでもいい事だ。

_ 私が私じゃなくなるのだから…

_ IPJN！IPJNだから！

_ そのしっぽに！そのしっぽに！

_ IPJNだから！

_ 「ねぇ、ヘヴェさん。」

私はレジ袋を三角に畳みながら声をかけた。

_ 「もしヘヴェさんみたいな狐がもう一匹増えたらどうしますか？」

私が後ろを振り向くと、しっぽが大きくて丸いそれはコロコロ転がっていた。

_ 「光の方はもう五匹揃っているんですけどいい機会だし他の4匹のどれかに休んでもらうのもいいかもしれませんね。」

そう声を掛け、変わらずコロコロ転がり続けるしっぽから目を離し私はレジ袋畳みを再開した。

_ 「次は風の方が来て下さるとバランスが取れていいですよね。」

私が再び振り向くとつやつやしっぽのそれは止まっていた。

_ 「そうですね。」

私はそう一言だけつぶやいた。

_ 昼下がりの日差しが暖かく気持ちよく感じられるこの季節。

私は畳んだレジ袋と一緒に二匹目のヘヴェリウスをコンテナにしまった。

_ 「ヘヴェさん！へヴぇさん！見て下さい！」

私は喜び勇んで玄関に上がった。

_ 「買い物帰りに交流回したら★５が出ちゃいましたよ！」

私は大きいしっぽを探した。

_ 「すごいですねえ。本当に出るんですねえ。」

私は家の中を探し回った。

_ 「ヘヴェさーん。どこですかー。」

_ 「そこにいたんですかヘヴェさん。それにしても回転しているのは初めてですね。」

_ 狐心と秋の空。

しっぽばかりに目が行くそれは物干し竿の下で高速回転していた。

_ あれは何日前の事だっただろうか…

もうよく憶えていないあの日。

_ 「ヘヴェさんあれがスイレンリニンサンが言ってたクラスタですよ。大きいですね。」

私は丸いしっぽを連れて見物に来ていた

_ 他の狐魂が殴るのを見ていると、しっぽで生きている丸いものはふいに私の前に出てきて上体を立ち上げた。

そして前足をワキワキしたあとこちらに目を合わせたまま動かなくなった。

_ 「殴りたいんですか？」

動かなくなったしっぽは動かなかった。

_ 「殴りたいんですね。」

動かなくなったしっぽは動かなかった。

_ 「じゃあヘヴェさんをクラスタに向けてブン投げますね。」

動かなくなったしっぽは動かなかった。

_ 「ちゃんと帰ってきてくださいね。」

動かなくなったしっぽは動かなかった。

_ その日、大きいしっぽは帰ってこなかった。

_ ――――――

_ 今日も帰らないあのケダモノ。

今も殴っているのだろうかと思い、殴っている姿を想像しようとしたがうまくいかなかった。

_ 先週交流でモフリエル様を引いて

今日交流でオーロラ様を引いた

_ 来週あたり死ぬんじゃなかろうか

_ 左近と右近が9体欲しいだけなのに…

_ 「ヘヴェさんは今頃どこでどうしているのでしょう。」

洗面器にお湯を溜めながら私はそんな独り言をつぶやいていた。

黄土色の毛が絡まったブラシを洗面器に放り込みぼんやりと眺めていた。

_ 玄関が開けられる音がし、私は我に返った。

_ 振り向くとそこには右向きの直立狐が佇んでいた。

_ 「誰ですか？」

私は言葉を発しながらこの人型狐を知っている事に気付いた。

_ （…知っている？誰？）

_ えも言われぬ感情がこみ上げてくる。

_ （逃げなきゃ…）

_ しかし体は動かなかった。

_ 右向きの直立狐はそこに佇んでいた…